系统是由若干相互联系、相互作用的要素组成的具有特定结构与功能的有机整体。它是自然界物质的普遍存在方式。不仅整个自然界是一个系统，而且其各个组成部分又自成系统、互成系统。自然系统具有物质、能量和信息“三要素”，根据系统与外界环境是否交换物质、能量、信息，可以将其分为孤立系统、封闭系统和开放系统。现实的自然界是一个开放系统。自然界物质系统具有整体性、层次性、动态性、开放性等基本特点。
自然界的普遍联系与相互作用构成自然界物质系统的层次结构。整个自然界可以划分为非生命世界和生命世界。非生命世界又可以划分基本粒子、原子核、原子、分子、凝聚态物体、行星系、恒星系、星系、星系团、超星系团、总星系等层次；生命世界又可以划分为生物大分子、细胞、组织、器官、个体、种群、生态系统、生物圈等层次。不同层次之间具有不同的质的规定性和量的规定性，是部分与整体、间断性与连续性的统一。自然界物质系统之间及其与子系统之间、子系统与子系统之间的纵向联系与横向联系，形成了无穷嵌套的立体网络结构图景。
三、自然界的系统演化
自然界不仅存在着，而且演化着。自然界的系统演化，既有有序和进化，又有无序和退化。有序性就是对称性的破缺。对称破缺导致丰富多彩的自然现象。自然界不仅在空间上展开其多样性，而且有时间上的历史。时间是与不可逆过程相联系的有箭头（方向）的。现实的自然过程是不可逆的。局部的、暂时的、相对的可逆过程，并不否认自然界系统演化的不可逆性。进化是指复杂性与多样性的增长。自然界的系统进化，大体上由宇宙的起源、地球的起源、生命的起源、人类起源这“四大起源”所构成，是微观系统与宏观系统的共济进化。分叉、突现是自然系统演化的基本方式，体现了稳定性与不稳定性、连续性与间断性、确定性与随机性的统一。一般认为，非线性、不稳定性、不确定性是复杂性的根源。确定性的非线性系统能够内在产生出随机性，即所谓“内在随机性”。它体现了随机性存在于确定性之中，从根本上消除了拉普拉斯决定论的可预测性的幻想。
自组织是自然界物质系统自行有序化、组织化和系统化的过程。一个远离平衡态的开放系统通过其与外部环境进行物质能量和信息的交换，能够形成有序的结构，或从低序向高序的方向演化。开放性、远离平衡态、非线性相互作用和涨落，是自然系统演化的自组织机制。
自然界的演化，既不是单调地走向有序和进化，也不是单调地走向无序和退化。有序与无序的不断转化，进化与退化的不断交替，使自然界处于永恒的物质循环之中。
第三章 辩证自然观的发展：生态自然观
教学要求：正确认识人类在地球生态系统中（自然界中）的位置；明确自然界是人类生存和发展的根基；了解马克思恩格斯对人与自然关系的深刻思想；熟悉生态自然观的生态学基础；掌握生态自然观关于人和自然关系的基本观点；从理论及实践层面理解可持续发展的内涵和要求。
一、生态危机与生态自然观
生态自然观是当代人针对现代生态危机进行反思的结果，是辩证唯物主义自然观的发展。生态自然观的核心是强调人与自然的协调，关注人类生态系统的稳定和发展。
20世纪之后，科学技术迅猛发展，人类的生产、消费活动对自然界的巨大冲击带来了事关人类命运的大问题，即生态危机问题。当代生态危机主要表现在三个方面：人口问题、资源问题、环境问题。
生态危机是人与自然对立冲突的必然结果。机械唯物主义自然观是它的哲学基础。机械唯物主义自然观打破了神、人、自然的三级结构，却把人与自然对立起来。传统工业生产方式加深了人与自然的对立，是造成生态危机的最主要原因。工业社会高投入、高产出、高消费的生产消费方式把人与自然的对立推向高峰，造成“人类生存困境”。
二、生态自然观中的人与自然
人是自然界长期发展的产物，自然界是人及其生产活动的基本前提。出现了人，产生了人类生态系统。人类生态系统的特点是：人类为了生存就必须生产，向自然界索取满足自身生活所需要的物质生活资料，这样人类开始把自己和动物区别开来。
马克思、恩格斯对人与自然的关系提出以下基本观点：（1）自然界是人类赖以生存和发展的基础；（2）人工自然是科学技术的物化，是人与自然相互作用的中介；（3）要区分自然生产力和社会生产力。
人类进行物质生产时面对三种自然：天然自然、人工自然、人工环境。人工环境本质上也是人工自然。
三、生态自然观的现代科学基础
系统科学、环境科学、生态学的发展为生态自然观提供了现代科学基础。
人口问题实质上是人口数量与环境容量的矛盾（是生态承载力问题），人口不可能无限增长，地球的容量是有限的。解决这个矛盾人类可以通过自觉控制出生率，在一定程度上提高环境容量解决。
资源问题、环境问题实质上是人工环境、人工自然与天然自然的矛盾。人工自然一方面提高了生产力，另一方面导致了生态系统的失衡。创造生态产业（人类生产生态化）将是一场新的工业革命。
生态产业的建立将大大缓解人工环境、人工自然对自然环境的破坏，是解决人与自然矛盾的最佳选择。
生态学研究了人与自然关系在可持续发展中的决定作用。人类对环境的开发利用必须持谨慎态度，必须尊重生态规律。必须从根本上改变传统的工业化生产方式，关注全球价值，注重生态规划，开展生态质量评价，研究生态工程及生态工艺设计，在生态学、生态经济学原理指导下组织生产、消费。
四、生态自然观与可持续发展战略
生态自然观是可持续发展的指导观念，可持续发展是生态自然观的必然要求和实践形式。联合国环境与发展大会给出了普遍接受的“可持续发展定义”，并就可持续发展的内涵和要点形成共识；联合国可持续发展大会把可持续发展推向新阶段。
总结20世纪西方发达国家的发展道路，党的十六大强调指出，必须把可持续发展放在十分突出的地位，坚持计划生育、保护环境和保护资源的基本国策。提出了稳定低生育水平、合理开发和节约使用各种自然资源、树立全民环保意识、搞好生态保护和建设等重大战略措施。中国可持续发展的途径：以生态产业为可持续发展的物质技术基础，走生态化的“农业--知识业--信息业--工业--服务业”道路，从根本上解决生态环境、自然资源和经济社会发展日益突出的矛盾。
生态产业是各个产业部门中，以生态学基本原理为指导，以生态系统中物质循环、能量流动、信息交换规律为依据，以“自然--社会--经济”生态系统的动态平衡为目标，以生物资源与非生物资源为劳动对象与劳动资料，以现代科学技术为劳动手段进行的经济活动。
第二篇 科学观与科学方法论
人类通过科学来认识自然界，本篇依据自然观、认识论和方法论相一致的原理，围绕科学认识的形成与发展，以科学问题为起点，研究通过观察和实验获取科学事实的经验方法，研究经由科学抽象、运用各种科学思维形式建立假说和检验假说的方法，在此基础上进一步探讨科学理论发展的多元模式和创造性思维的激发机制。
第四章 科学的本质与科学认识过程
教学要求:科学知识是科学认识的成果，是人类共同的精神财富，要了解科学的本质特征；它的组成要素；它和非科学与伪科学的分界标准；科学的价值。
一、科学的本质
科学知识与其他知识的本质区别，回答“什么是科学”，这一问题属于科学哲学。20世纪20年代以来，在科学划界的问题上大致形成以下四种观点，即：逻辑经验主义的观点、批判理性主义的观点、科学历史主义的观点与科学实在论的多元观点。
辩证唯物主义认为，实验检验是科学划界标准，可检验性是科学区别于非科学、伪科学的根本标志。
科学知识在认识论和方法论方面的主要特征是:
1.可检验性。科学知识是在观察与实验的基础上形成的对客观世界的正确反映，它的内容与客观存在的过程或现象相联系，它的具体命题在可控条件下可以重复接受实验的检验，具有可检验性。在科学知识中不承认任何超自然的、神秘的东西。
2.系统性。科学知识是根据基本概念与基本定律，用逻辑的方法整理出来的反映事物内在联系的知识体系。它力求作到完全地反映客观事物，把握事物的一切方面，虽然不会完全作到这一点，但必须有全面性、系统性的要求，以防止片面性和僵化。零散的知识堆集在一起不能成为科学。
3.主体际性。科学知识具有客观真理性，它的基本概念反映事物固有的本质属性；基本定律反映客观事物之间的内在联系，因而科学知识是客观的、普遍的，能被不同认识主体所重复所理解，能接受不同认识主体用实验进行检验，并在他们之间进行讨论、交流。这就是主体际性。它是科学发现获得社会承认的基本条件。
二、科学认识过程
