“十五”期间，机遇和挑战并存，只有加快我国流通业结构的战略性调整，努力提高流通产业的现代化水平和国际竞争水平，才能迅速改变我国流通的落后状况；才能适应国内消费需求结构的变化，降低流通成本，有效扩大内需，更好地发挥流通对生产的引导作用和对国民经济的拉动作用。
二、指导思想和主要目标
（一）指导思想。
“十五”期间商品流通行业结构调整的指导思想是：贯彻落实党的十五届四中、五中全会精神，以扩大内需、促进经济增长、提高人民生活质量为核心，以加入世贸组织，应对国际竞争为契机和动力，以加快推进流通现代化发展为重点，以市场为导向，以企业为主体，切实改善和调整商品流通行业的所有制结构、业态结构、规模和组织结构、城乡和地区分布结构、从业人员和技术结构，培育流通企业的核心竞争力，提高消费在国民经济中的比重，充分发挥流通在经济增长中的先导性作用，促进国民经济持续、快速、健康发展和社会全面进步。
结构调整必须处理好以下几个关系：
一是处理好市场配置资源的基础作用与政府宏观调控之间的关系。充分发挥市场在配置资源中的基础作用，使流通企业成为结构调整和市场竞争的主体。政府主要通过法律、经济等手段推进结构调整，为企业创造公平的市场竞争环境；发挥规划和政策的指导功能，鼓励和扶持现代流通发展，改造传统和落后经营方式，限制盲目扩张和重复建设，杜绝资源浪费。
二是处理好发展大企业与扶持中小企业之间的关系。根据商品流通行业的性质及特点，在整体结构上应以中小企业为主，大企业为辅。面对境外跨国公司强有力的竞争，当前要鼓励通过兼并、联合等方式，推动流通企业跨部门、跨区域、跨所有制发展，扩大企业经营规模，提高市场竞争力。同时，要防止垄断，支持中小企业采用新技术和新型营销方式，寻求共同发展。
三是处理好流通基础设施与一般经营设施建设之间的关系。流通设施的建设，一般应根据流通业务的需要由流通企业和投资人自主决策。考虑到商品流通的效率和安全，对国家重要商品储备库、大型农副产品批发市场、商品信息网络等基础设施建设，物流配送中心、电子交易网络等新型流通方式所需设施，流通环节商品安全性检测设备等方面的投入，政府应给予必要扶持。
四是处理好流通企业销售与生产企业自营销售之间的关系。发展现代流通业的关键是要降低企业生产经营成本。流通企业应通过采用现代流通方式和先进服务技术，扩大规模，加快周转，降低成本，服务于生产企业的规模生产。生产企业应把工作重点放在加强产品市场研究，大力调整产品结构上，加快新产品投放市场的速度，注重发挥专业流通企业的作用，降低经营成本。
（二）主要目标。
